Situada a unos 440 años luz de la Tierra, Zeta Ophiuchi es una estrella caliente con un pasado complejo. La luminaria masiva probablemente fue expulsada de su lugar de nacimiento como resultado de una poderosa explosión de supernova. Según mediciones preliminares, una explosión hace alrededor de un millón de años empujó al Zeta Ophiuchi a una velocidad de unos 160 mil km/h, y destruyó por completo a su compañero.
Una nueva simulación creada por el observatorio de rayos X Chandra de la NaSa ayuda a contar más sobre la historia de esta estrella fugitiva. La nueva imagen combinada muestra una onda de choque (roja y verde) formada por una sustancia expulsada de la superficie de la luminaria, que choca con el gas interestelar en su camino. Según Chandra, la estrella está rodeada por una burbuja de radiación de rayos X (azul), que fue creada por gas calentado a decenas de millones de grados por una onda de choque.
Un equipo de astrónomos del Instituto de Estudios Avanzados de Dublín en Irlanda ha creado la primera simulación completa por computadora de una onda de choque. Esto fue necesario para verificar qué tan bien se corresponden los modelos con las observaciones usando rayos X, ondas ópticas, infrarrojas y de radio.
En el futuro, los científicos planean probar modelos más complejos con física adicional, incluidos los efectos de la turbulencia y la aceleración de partículas. Están ansiosos por ver si mejorará la alineación con los datos de rayos X.
Anteriormente, los astrónomos hicieron un descubrimiento asombroso en un acelerador de partículas cósmicas.
