El Ornate Hawk-Eagle es conocido por su impresionante apariencia y su poderosa construcción. Tiene una cabeza grande, un pico fuerte y ganchudo y alas anchas para planear y maniobrar a través del dosel del bosque. Los adultos muestran un marcado dimorfismo sexual, siendo las hembras más grandes que los machos. El plumaje de esta ave es sorprendente, con un cuerpo de color marrón oscuro a negro con patrones llamativos de color blanco y rufo (marrón rojizo) en el pecho, el vientre y las coberteras inferiores de la cola. La cabeza está adornada con una prominente cresta negra, que se suma a su aspecto majestuoso.

Esta especie habita en los densos bosques lluviosos primarios de su área de distribución, donde se puede encontrar posado en lo alto del dosel o volando por encima de las copas de los árboles. El halcón-águila adornado es un cazador oportunista que se alimenta de una variedad de animales de tamaño pequeño a mediano, incluidos pájaros, mamíferos, reptiles e incluso insectos grandes. Caza observando pacientemente su entorno desde una percha y luego realizando ataques rápidos y precisos a su presa desprevenida.

El comportamiento reproductivo del halcón-águila adornado ocurre típicamente durante la estación seca. Las aves construyen grandes nidos de palos en árboles altos, generalmente cerca del borde del bosque. La hembra pone uno o dos huevos y ambos padres participan en la incubación y crianza de las crías. Los polluelos permanecen en el nido durante varios meses, desarrollando gradualmente sus habilidades de vuelo y caza bajo la guía de sus padres.

Debido a su preferencia por los bosques vírgenes, el águila-halcón ornamentada es vulnerable a la pérdida y fragmentación del hábitat causada por la deforestación y las actividades humanas. Los esfuerzos de conservación se centran en preservar sus hábitats naturales y crear conciencia sobre la importancia de proteger estas magníficas aves y los ecosistemas de los que dependen.

En resumen, el águila-halcón ornamentada es una rapaz magnífica que se encuentra en las selvas tropicales de América Central y del Sur. Con su apariencia llamativa, poderosas capacidades de caza y dependencia de hábitats forestales intactos, sirve como una especie emblemática de los ecosistemas diversos y frágiles que llama hogar.