Según la NASA, un asteroide del tamaño de un rascacielos que viaja por el espacio a 35.000 mph (56.000 km/h) pasará cerca de la Tierra el jueves 6 de abril, pasando junto a nuestro planeta a una distancia de alrededor de 7,5 veces la distancia habitual entre la Tierra y la Luna. . Afortunadamente, la enorme roca espacial pasará cerca de la Tierra más de un millón de kilómetros.
Los astrónomos estiman que el asteroide, llamado 2023 FM, mide entre 393 y 853 pies (120 a 260 metros) de diámetro, o aproximadamente la altura de un rascacielos de 40 a 80 pisos, según una descripción de la NASA(opens in new tab ). Durante su acercamiento más cercano el jueves por la tarde, el asteroide volará a aproximadamente 1,8 millones de millas (2,9 millones de kilómetros) de nuestro planeta, mucho más allá de la órbita de la luna llena.
El formidable tamaño de la roca espacial, junto con su trayectoria incómodamente cercana, le otorga el título de asteroide potencialmente peligroso(opens in new tab) (PHA), lo que significa una roca espacial que podría medir más de 460 pies (140 m) de diámetro y eso podría estar a 4,65 millones de millas (7,48 millones de km) de la Tierra, según el sistema de clasificación de objetos cercanos a la Tierra de la NASA.
.NASA rastrea miles de PHA, ya que incluso un cambio leve e inesperado en la órbita de un asteroide podría enviarlo en un curso de choque mortal con la Tierra. Los astrónomos monitorean y recalculan constantemente estas órbitas y, afortunadamente, es probable que no haya colisiones con PHA durante al menos los próximos 100 años.
Si alguna vez aparece un gran asteroide en curso para un impacto directo con la Tierra, los humanos pueden estar listos para lidiar con él. En septiembre de 2022, la misión Prueba de redirección de doble asteroide (DART) de la NASA estrelló con éxito una nave espacial contra un pequeño asteroide llamado Dimorphos, alterando significativamente la trayectoria de la roca espacial (se abre en una pestaña nueva). Si bien Dimorphos nunca representó una amenaza para la Tierra, la misión demostró que redirigir asteroides con impactos de cohetes es un medio viable de defensa planetaria, siempre que los astrónomos tengan varios años (o preferiblemente décadas) para planificar el impacto, dijo la NASA.
Esta historia apareció originalmente en Live Sciencem.
