El Juego 1 de las Finales del Oeste entre los Denver Nuggets y los LA Lakers se llevó a cabo de manera muy atractiva. Con el perfecto triple-doble de Nikola Jokic, los Nuggets se adelantaron y ganaron. A pesar del fracaso, los Lakers encontraron y explotaron las vulnerabilidades de sus oponentes.
La primera es cómo defender a Jokic, acompañado de Rui Hachimura y apoyando a Anthony Davis es la solución óptima para limitar al delantero de los Nuggets. La segunda es reutilizar la estrategia que utilizó LeBron James contra Stephen Curry en la serie anterior, esta vez con Jamal Murray.
Repasemos cómo James explotó a Murray y atacó.
Cómo jugar
Como operar
James lideró el balón para los Lakers con la última posesión de la primera mitad.
Los Lakers jugaron a la pelota pequeña con Anthony Davis en el banquillo. En el campo se encuentran James, Austin Reaves, Lonnie Walker IV, junto con dos delanteros, Jared Vanderbilt y Rui Hachimura. Los Nuggets también jugaron small ball esta vez cuando Jokic descansó y dejó a Jeff Green y Aaron Gordon en el fondo de la canasta.
Green siguió a James, pero el Rey le pidió a Hachimura que diera un paso adelante y creara espacio para que él se mudara.
Tras el muro, Green acompañó a Hachimura y James enfrentó a Murray.
Los Nuggets se acercaron a la canasta para atrapar el avance de James. Christian Braun pasó por alto a Walker para moverse para apoyar a Murray, formando una defensa de dos capas para detener a James.
Sin embargo, James no se confundió, usó su fuerza para postear a Murray y entrar al área debajo de la canasta.
James no llegó a la canasta, pero usó su altura para pasar a Murray y hacer una canasta cercana.
James explotó a Murray con bastante éxito en el juego 1.
Según los datos del juego de la NBA, 12 de los 26 puntos de James se anotan al implementar esta táctica, con buenos resultados cuando lanza con éxito 5/7. James cometió una falta contra Murray dos veces y no pudo usarla más tarde en el juego debido a un problema de faltas.
Murray es un defensor excelente y completo. Sin embargo, no puede borrar la diferencia de 13 cm y 15 kg con James. La estrella de 38 años aprovechó esta disparidad física para sumar puntos mientras Murray estaba en el campo.
…y aquí…
… Los Lakers continuaron cambiando de gente para darle a James la oportunidad de confrontar a Murray.
James es el tercer jugador de poste más efectivo del torneo, solo detrás de Jokic y Joel Embiid en los playoffs de este año. Murray no es el único defensor explotado de esta manera.
En lugar de darle a James el desajuste que quería, los Nuggets tuvieron que cambiar el rango de su formación cambiando jugadores de inmediato. Murray ignoró a James y se unió al protector, y dejó que un jugador más alto detuviera a James. La estrategia funcionó bien al final de la cuarta mitad, pero eso dejó en blanco a los Lakers por un momento.
Los Lakers fueron inteligentes al usar a Austin Reaves como protector. Habiendo logrado una tasa de triples del 39,8% esta temporada, Reaves lanzará tan pronto como la pelota llegue a su mano.
Ni una sola vez Reaves tuvo la oportunidad…
… 2 de los 5 triples de Reaves en el juego 1 provinieron de tal situación.
Esta no es una táctica nueva. Mientras estuvo en los Cleveland Cavaliers, James y Kyrie Irving usaron con frecuencia la estrategia de pick and roll inverso, y su mayor víctima fue Stephen Curry.
Curry no es un mal jugador defensivo. Es un defensor completo, pero la estrella de 35 años siempre ha sido el jugador más explotado cuando los Cavaliers y los Warriors se encuentran en las Finales de la NBA. En las Finales de la NBA de 2016, Curry fue el jugador que más se proyectó en la serie, James intercambió tutores repetidamente para confrontar a Curry y explotar la diferencia en el físico de los dos. Warriors tuvo que cambiar mucho para apoyar a Curry.
El enfoque de esta serie no es James vs. Murray, pero los Nuggets deben estar mejor preparados para que James continúe con esta táctica efectiva en el Juego 2, ya que los Lakers la aprovecharon tan bien en el primer juego.
