En la antigua Roma, las normas sociales dictaban que cualquier forma de decoración lujosa, ya fuera personal o de otro tipo, debía vincularse a un estilo de vida excesivo y moralmente cuestionable. A pesar de esto, los paralelismos documentados entre decoración e identidad revelan que sólo los ciudadanos romanos conservadores en los centros sociopolíticos evitaban los adornos decorativos. Otros relegaron sus preferencias decorativas a las zonas rurales para evitar ser tildados de ostentosos, vulgares o excesivos.

Según las historias escritas de Plinio el Viejo, las mujeres en la Roma del siglo I se adornaban con joyas de oro para señalar su identidad personal, similar a los hombres de élite que llevaban insignias. Anillos de oro, pulseras, sujetadores de prendas de peroné y collares de toro que simbolizan identidades y estatus sociales reconocibles para el portador.

Plinio compara sarcásticamente los adornos dorados para pies y piernas que usan los jóvenes asistentes masculinos en los baños romanos con los que usan como insignias las mujeres de la clase mercantil, a quienes ridiculiza. Al crear joyas como su propia insignia femenina que acentuaba y definía el estado real de sus cuerpos, las mujeres comunicaban su identidad y compensaban su incapacidad para acceder a la política. Y adornos militares.

Un ejemplo excelente e intacto de cómo las mujeres romanas usaban las joyas es Oplontis, un sitio arqueológico que consta de dos edificios en la Bahía de Nápoles, en la región de Campania de Italia, que sufrió la destrucción. tiva parte de la erupción del Vesubio en el año 79 d.C. Centrándose en una mujer preservada, el esqueleto 27, del edificio llamado Oplontis B, se argumenta que sus joyas gastadas no pueden leerse como una exhibición extra y arbitraria de riqueza hecha por amor a la ornamentación, sino allí como insignia femenina que transmite su personalidad identidad como una matrona de clase media alta, como lo respalda el registro arqueológico.

Etimológicamente, el término “lujo” se origina de la palabra latina “luxus”, alternativamente “lujo”, que denota algo demasiado extendido, en exceso y, por lo tanto, indulgencia, extravagancia y opulencia. “Luxuria”, a su vez, es un derivado del verbo “luctor”, que significa dislocar o torcerse. Al significar una dislocación de recursos para extravagancias indulgentes que se extienden más allá del ámbito de la necesidad, “lujo” generalmente se considera un término peyorativo con connotaciones femeninas relacionadas con la relajación personal. no o moralidad cuando se usa en fuentes antiguas.

Como construcción cultural, el “lujo” a menudo aparece como el centro de los debates sobre la decadencia y la moralidad, y los romanos conservadores denuncian los objetos o estilos de vida lujosos como fuente. de decadencia moral. Como mecanismo social de jerarquía, la expresión del lujo romano durante la era de expansión imperial fue igualmente impulsada por las aspiraciones de una clase mercantil en constante crecimiento de obtener la alta apariencia de er estado a través de la imitación de la clase élite y las ansiedades sobre la capacidad de visualizar Mantener el estatus de uno construyendo artificialmente una distancia de los inferiores sociales percibidos. Como indicador de estatus, entonces, el lujo no estaba limitado a la élite sino que estaba disponible para cualquiera que pudiera permitírselo.

Volviendo al sitio, Oplontіs B es el único edificio conocido de este tipo en la región del Campamento (fig. 1). Una estructura de dos pisos con un patio central con columnas, Oplontіs B contiene evidencia arqueológica de artículos domésticos, ánforas utilizadas para contener artículos a granel, incluido el vino. y aceite de oliva, acuñación y una gran caja fuerte que en conjunto sugieren una industria económica próspera. Cuando estos descubrimientos se combinan con la modesta decoración pintada que se encuentra en algunas de las habitaciones del segundo piso, es posible determinar que Oplontis B era un espacio utilitario que funcionaba. Diseñado como un centro comercial o emporio, en la planta baja con apartamentos ubicados en la planta superior. para una mayor comodidad con la mercancía y las actividades a continuación.

A lo largo del lado sur de Oplontіs B hay ocho cuartos de almacenamiento que se abren a un pórtico orientado al mar (fig. 2). Aunque ya no es así porque las cenizas volcánicas y los escombros han llenado la bahía, Oplontis B habría estado a sólo unos metros del mar, y los barcos habrían intercambiado mercancías desde los muelles situados más allá del pórtico. Durante las primeras excavaciones de la planta baja, los arqueólogos encontraron cincuenta y cuatro esqueletos preservados por cenizas dentro de uno de los almacenes que dan al mar: la habitación 10. Se supone que los lugareños se congregaron aquí durante la erupción. a la espera de barcos de rescate que nunca llegaron (fig. 3).

Las pruebas científicas, la densidad de los esqueletos y los elementos conservados que los acompañan demuestran que los más cercanos a las puertas del mar eran los más ricos del grupo. Aunque no está claro si las personas más prósperas en la habitación 10 eran los propietarios de Oplont’s B, comerciantes emporios, vivían arriba o venían de los alrededores, sabemos que no eran élites residentes de la zona de lujo. llа (Oplontіs A) como es Estaba deshabitado por renovaciones durante la erupción.