Avión perdido de la Segunda Guerra Mundial levantado del mar después de más de 75 años

Los arqueólogos y especialistas en excavaciones terminaron una operación esta semana para recuperar los restos de un bombardero Fairey Barracuda Torpedo de 1943 (que se cree que es el n.º BV739), justo a tiempo para el 75.° aniversario del Día D.

Se cree que el avión de tres plazas, parte del 810 Squadron Royal Naʋy Air Station, con base en Lee-On-Solent, tuvo dificultades poco después de despegar para su vuelo de prueba antes de estrellarse a 500 m de la costa en Portsouth.

Fue encontrado por los ingenieros de National Grid el verano pasado durante una inspección por mar antes de la construcción de un nuevo canal de electricidad en el mar entre Inglaterra y Francia.

El cable, llamado interconector, se transportará en el mar y se extenderá por 240 km entre Farehaм, Portsouth y Normandía, Francia, y entregará energía más limpia, más barata y más segura para los consumidores del Reino Unido. El gobierno del Reino Unido se ha fijado como objetivo 9,5 GW de capacidad de interconexión adicional en su estrategia de crecimiento limpio. Esto se debe a que los interconectores se reconocen como una herramienta clave para posibilitar el flujo de exceso de energía de cartón cero desde donde se genera donde más se necesita.

Los restos del Barracuda son los únicos que se han encontrado de una sola pieza y el último avión de este tipo que queda en el Reino Unido.

Daʋid Luetchford, director de IFA2 para National Grid, dijo: “Los interconectores están a punto de acercarnos a un futuro sin automóviles, pero también debemos respetar el pasado. Una parte importante de nuestro trabajo es tener siempre un enfoque completo y comprensivo de los hallazgos arqueológicos.

Durante el transcurso del proyecto, inspeccionamos más de 1000 objetivos de interés, muchos de los cuales resultaron ser artefactos explosivos sin detonar, lo que no es inusual dada la historia de este lugar. Sin embargo, haber encontrado un torpedo Fairey Barracuda de 1943 es increíble y una pieza clave de la historia británica.

No todos los días tienes la oportunidad de desempeñar un papel en una operación como esta y es muy afortunado haber encontrado el avión en un área de búsqueda tan pequeña. Examinamos un área de 180 metros de ancho a lo largo de la ruta del caƄle y si hubiéramos elegido una ruta ligeramente diferente, es muy probable que el avión nunca se hubiera encontrado”.

Se espera que el trabajo para recuperar completamente el avión tome alrededor de tres semanas en total, ya que los expertos de Wes𝓈ℯ𝓍 Archaeology están excavando cuidadosamente el área alrededor del avión y extrayendo grandes cantidades de limo y arcilla.

Hasta el momento, una de las alas ha salido con éxito de las aguas y actualmente se está trabajando en la segunda. El resto del avión se recuperará levantándolo en tramos durante los próximos días.

El arqueólogo principal de Wes𝓈ℯ𝓍 Archaeology, Euan McNeil, dijo: “Nuestro equipo ha estado trabajando en estrecha colaboración con todos los involucrados para garantizar que se mitiguen los riesgos para los activos patrimoniales en el fondo marino. Este avión es un hallazgo raro y una oportunidad fantástica para entender más sobre una pieza de tecnología de guerra.

“Hemos emprendido la excavación bajo una licencia del Ministerio de Defensa, y se ha necesitado una planificación cuidadosa para garantizar que levantemos los restos y cualquier material asociado que pueda haberse esparcido mientras se hundía, sin causar que su condición se deteriore significativamente. Esto ha requerido excavar el sedimento alrededor del plano y tamizarlo en busca de artefactos, luego dividir cuidadosamente la estructura remanente en secciones manejables para levantar.

“La recuperación del Fairey Barracuda ayudará a un proyecto en curso del Fleet Air Arм Museuм para recrear lo que será el único ejemplo completo del mundo de este tipo de avión . Esto nos dará la oportunidad de examinar una pieza perdida única de la historia de la aviación”.

Una vez recuperadas, las piezas se llevarán al Museo de la Armada Aérea de la Flota Real de la Nación en Soerset, donde se estudiarán y utilizarán para reconstruir un Barracuda de tamaño completo en el hangar de aeronaves del sitio con la ayuda de equipos como el puesto Ƅ1 en Plataformas y Escaleras. .

Daʋid Morris, curador del Museo Nacional de la Royal Naʋy, ha estado trabajando en el proyecto durante varios años y ha visitado otros cuatro sitios de accidentes de Barracuda para recuperar las piezas adecuadas.

Él dijo: “Este es un hallazgo increíble y una pieza maravillosa de la historia británica. Hay muy pocas huellas del archivo de diseño del avión Barracuda, por lo que estos restos se estudiarán para permitirnos ver cómo encajaron los segmentos del avión y cómo podemos usar algunas de las piezas que tenemos actualmente.

“Este hallazgo es un gran paso adelante para nuestro proyecto y estamos ansiosos por llevarlo de regreso al museo y compartir nuestros hallazgos con el público”.

El piloto del avión ha sido nombrado SUB LNT DJ Willia, quien logró escapar del accidente y sobrevivió a la Segunda Guerra Mundial .