Los dinosaurios vivieron hace entre 66 y 230 millones de años, a través de tres períodos conocidos como Triásico, Jurásico y Cretácico. Los dinosaurios vienen tan diversos como los dinosaurios herbívoros, los tiranosaurios Tyrannosaurus rex (T-rex) y el ágil y astuto Velociraptor.
La capacidad evolutiva y la longevidad de estas criaturas han desconcertado a los científicos durante años. Nunca antes en la historia un animal había sobrevivido durante tanto tiempo, e incluso sus descendientes prehistóricos, como los cocodrilos y las tortugas marinas, han sobrevivido hasta el día de hoy.
Recientemente, un nuevo estudio proporcionó evidencia que explica por qué los dinosaurios pudieron vivir tanto tiempo.
Durante el Triásico tardío, hubo un período conocido como el Período Pluvial Carniense (CPE), que duró desde hace 232 a 234 millones de años.
Antes de la CPE, el supercontinente Pangea era muy árido, pero después del nacimiento de la CPE, junto con el clima monzónico, provocó un aumento de la temperatura y la humedad globales.
Como señala el informe Science Focus de la BBC, los volcanes pueden haber sido un factor en la evolución de los dinosaurios. Además, este cambio también afecta en gran medida la vida vegetal y animal.
El profesor Jason Hilton, coautor del artículo reunido por un equipo internacional de investigadores, dijo: “En dos millones de años, la vida animal y vegetal del mundo ha sufrido cambios importantes, incluidas las extinciones selectivas en el mundo marino y la diversificación de los cultivos terrestres. y grupos ganaderos. Estos eventos coincidieron con un importante período de lluvias intensas conocido como el Período. Carniense Pluvial”.
Mediante el análisis de sedimentos y registros fósiles del norte de China, los investigadores sugieren que la actividad volcánica puede haber provocado un cambio climático significativo durante el período CPE.
Los investigadores encontraron que hay cuatro eventos distintos en CPE, cada uno de ellos impulsado por pulsos intensos de actividad volcánica. Estas erupciones liberarán una gran cantidad de dióxido de carbono a la atmósfera. Esto provocará además un aumento de la temperatura y la humedad globales.
La Dra. Emma Dunne, paleontóloga de la Universidad de Birmingham que no participó en el estudio, dijo a Science Focus: “Los períodos relativamente largos de actividad volcánica y los cambios ambientales causaron este impacto significativo en los animales terrestres. En este punto, las especies de dinosaurios eran solo comenzando a diversificarse, y es probable que sin este evento, nunca hubieran podido dominar el ecosistema Tierra tal como lo conocemos.
Al igual que los dinosaurios, CPE fue importante para el desarrollo de un grupo de plantas conocidas como coníferas. Además, también tuvo un gran impacto en la evolución de los helechos, cocodrilos, tortugas, insectos y los primeros mamíferos.
El Dr. Steve Brusatte, paleontólogo de la Universidad de Edimburgo, que no participó en el estudio, dijo: “Hace unos 232 millones de años, el mundo experimentó una fuerte lluvia húmeda. Los dinosaurios apenas comenzaban a emerger y diversificarse. Aunque el la evidencia sigue siendo subjetiva, hay razones para creer que el cambio de condiciones más secas a más húmedas ayudó a desencadenar el surgimiento de los dinosaurios”.
